Χένρι Φορντ: Πώς έκανε προσιτό το αυτοκίνητο στη μεσαία τάξη

Σπάνια θα βρει κανείς τόσο αντιφατικές ερμηνείες για ένα πρόσωπο όσο για τον Χένρι Φορντ. Σ’ ένα μόνο συμφωνούν όλοι, υποστηρικτές και πολέμιοι: Μετά το πέρασμά του από την αμερικανική επιχειρηματική ζωή τίποτε δεν ήταν ίδιο με πριν. Σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή με τον δικό του μοναδικό τρόπο.

Η ιδιοφυία που δεν πήγε καν γυμνάσιο
Το μεγαλύτερο από τα έξι παιδιά του Ιρλανδού Γουίλιαμ Φορντ και της Βελγίδας Μέρι Λιτογκό, ο Χένρι γεννήθηκε το 1863 σε μια αγροτική φάρμα σ’ ένα χωριό στην πολιτεία του Μίσιγκαν. Τη βασική εκπαίδευση την πήρε στο «σχολείο» του Σπρίνγκγουελς, του χωριού, το οποίο είχε μόνο μία αίθουσα. Δεν πήγε ποτέ ούτε καν σε γυμνάσιο, πόσο μάλλον σε κολλέγιο. Παρ’ όλη την έλλειψη εκπαίδευσης, το μυαλό του έπαιρνε άπειρες στροφές όσον αφορά τις μηχανές. Το 1875, όταν ήταν 12 ετών, συνέβησαν δύο πράγματα που του άλλαξαν τη ζωή: Ο πατέρας του έκανε δώρο στον πρωτότοκο γιο του ένα ρολόι χειρός και είδε για πρώτη φορά στη ζωή του αυτοκίνητο. Πρωτόγονο, βέβαια, αλλά μέχρι τότε αυτά που έβλεπε στη φάρμα ήταν κάρα που τα έσερναν άλογα.

Αντί να κρατήσει το ρολόι, ο μικρός Χένρι το… διέλυσε και το ξανασυναρμολόγησε, χωρίς βοήθεια. Σύντομα είχε μάθει όλο το μηχανισμό λειτουργίας του κι έγινε διάσημος σ’ όλη την περιοχή σαν επισκευαστής ρολογιών, παρ’ ότι κανείς δεν του είχε δείξει τίποτα. Στα 16 του, κι ενώ η μητέρα του είχε ήδη πεθάνει, αποφάσισε να πάει στο Ντιτρόιτ για να βρει χειρωνακτική δουλειά, αφού το να αναλάβει την οικογενειακή φάρμα δεν τον συνάρπαζε καθόλου. Στη φάρμα είχε καταφέρει μόνος του να φτιάξει ένα ατμοκίνητο αυτοκίνητο, όμως θεωρούσε ότι αυτό το είδος κίνησης δεν ταίριαζε στο δρόμο.

Διαβάστε περισσότερα στο  www.newmoney.gr