Ταξιδεύοντας σε όλη την Ελλάδα με ένα ψηφιακό φορτηγό

Οι ελληνικοί δρόμοι πρωταγωνιστούν στο δημοφιλές video game προσομοίωσης Εuro Truck Simulator. Ο αλγόριθμος το αγαπάει, οι χρήστες γράφουν ενθουσιώδεις κριτικές και εμείς βρήκαμε μία παράξενη ευχαρίστηση στο να οδηγάμε νταλίκες από την Πάτρα μέχρι την Καβάλα.

​

Εμφανίστηκε τυχαία στον αλγόριθμο του TikTok. Ήταν ένα απόσπασμα από ένα βιντεοπαιχνίδι, στο οποίο πρωταγωνιστούν φορτηγά και νταλίκες. Θα το προσπέρναγα αμέσως, αν δεν παρατηρούσα τον Ισθμό της Κορίνθου στο background. Ακολούθησε το Φρούριο της Καβάλας, ο κόμβος της Αττικής Οδού στη Μεταμόρφωση, η γέφυρα Ρίου -Αντιρρίου και το παραλιακό μέτωπο της Θεσσαλονίκης. Δεν έκανα scroll. Συνέχισα να το χαζεύω απορώντας με το πώς ένα video game προσομοίωσης βρήκε έμπνευση στους δρόμους των ελληνικών πόλεων, και μάλιστα λαμβάνει χιλιάδες likes.

Ο λόγος γίνεται για το Euro Truck Simulator, η πρώτη εκδοχή του οποίου δημιουργήθηκε το 2008 από την SCS Software. Το παιχνίδι δημιουργεί τις συνθήκες μιας ρεαλιστικής εμπειρίας οδήγησης ενός φορτηγού. Οι κανόνες είναι απλοί: ο κάθε παίκτης καλείται να μεταφέρει αγαθά σε όλη την Ευρώπη, υπακούοντας στους κανόνες οδικής κυκλοφορίας και ανταποκρινόμενος στις ανάγκες του οχήματός του (φροντίδα για καύσιμα, λάστιχα και επισκευές, καθώς κάθε χώρα έχει τις δικές της ιδιαιτερότητες).

«Με τα φώτα νυσταγμένα»

Σκάβοντας στις παιδικές αναμνήσεις και στις καθημερινές επισκέψεις στο ίντερνετ καφέ, θυμάμαι μια παρόμοια εκδοχή του παιχνιδιού στη λίστα με τα διαθέσιμα παιχνίδια του υπολογιστή. Η λογική ήταν ίδια, ο τόπος μόνο άλλαζε. Εκεί, μπορούσες να διαλέξεις ένα φορτίο από το Σαν Φρανσίσκο και να το μεταφέρεις σε οποιαδήποτε αμερικανική πόλη. Βέβαια, αν διάλεγες την Νέα Υόρκη, θα έπρεπε να ξοδέψεις κοντά στα 120 λεπτά, καθώς το φορτηγό δεν είναι και το ταχύτερο μέσο μεταφοράς. Και πόση ώρα να πατάς ένα κουμπί; Και αυτοί οι αυτοκινητόδρομοι δεν διαθέτουν στροφές.

Ωστόσο, το κριτήριο της επιλογής ενός παιχνιδιού προσομοίωσης (simulation) δεν είναι η ταχύτητα των οχημάτων. Εναλλακτικά υπάρχει η πρόταση των βιντεοπαιχνιδιών δράσης και περιπέτειας της σειράς Grand Theft Auto, η οποία επιτρέπει στον χρήστη να περιηγηθεί ελεύθερα στον χάρτη του παιχνιδιού,  που προσομοιώνει σε κάποια αμερικανική πόλη, όπως το Λος Άντζελες, η Νέα Υόρκη και το Μαϊάμι.

Πολλοί μάλιστα αναπαριστούν τη συνθήκη της οδήγησης, αγοράζοντας τιμονιέρες και στήνοντας ένα σκηνικό, όμοιο με το εσωτερικό της καμπίνας. Μπορεί να σας ακούγεται παράξενο, περίεργο ή και πρωτάκουστο, καλό όμως είναι να μην ξεχνάμε πως το ταξίδι, ακόμα και όταν είναι ψηφιακό, αποτελεί το καλύτερο τρόπο για να ξεφύγουμε από την καθημερινότητα.

Μια πιστή αναπαράσταση

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τη δημιουργία χαρτών στους αυτοκινητοδρόμους της κεντρικής Ευρώπης. Ωστόσο, οι developers του παιχνιδιού δημιούργησαν επεκτάσεις, προσθέτοντας κι άλλες χώρες της ηπείρου. Μετά τα Βαλκάνια, ήρθε η σειρά της Ελλάδας. Το σύμπαν του Euro Truck Simulator στην Ελλάδα είναι αρκετά απλοϊκό: Ο χάρτης αποτελείται από αυτοκινητοδρόμους με ελάχιστους κόμβους, οι οποίοι οδηγούν σε έναν συγκεκριμένο αριθμό ελληνικών πόλεων. Εκτός από τα μεγάλα αστικά κέντρα, συναντάμε και το Αργοστόλι, την Καβάλα και τη Χίο.

Όσο για τους συνοριακούς ελέγχους, λόγω της φύσης του παιχνιδιού, εμφανίζονται πιο απλοποιημένοι. Από τις ενθουσιώδεις αντιδράσεις των Ελλήνων streamers στο YouTube, αντιλαμβανόμαστε ότι έγινε μια αξιοπρεπέστατη αναπαράσταση, παρά τις μικρές ατέλειες που οφείλονται στη χρήση τεχνητής νοημοσύνης. Τελικά, βάλαμε στα ηχεία να ακούγονται βαριά «λαϊκά» και ταξιδέψαμε από την Πάτρα μέχρι τη βόρεια Ελλάδα, προσέχοντας πάντα τις λακκούβες. Το ταξίδι με το φορτηγό πήγε περίφημα· φτάσαμε στον προορισμό μας την ώρα που ο ήλιος βουτούσε στο λιμάνι της Καβάλας. Σβήσαμε τη μηχανή και πέσαμε λίγο πιο ήρεμοι για ύπνο.