Τέλος εποχής του σουηδικού Gripen; Η Saab ξεκίνησε να σχεδιάζει ένα μαχητικό πέμπτης γενιάς που θα το αντικαταστήσει

Φλερτάροντας με την ιδέα ανάπτυξης ενός εγχώριου μαχητικού αεροσκάφος επόμενης γενιάς, η σουηδική διεύθυνση αμυντικού υλικού (FMV) υπέγραψε συμβόλαιο με την εταιρεία Saab για την διεξαγωγή θεωρητικών μελετών περί ανάπτυξης μελλοντικών μαχητικών, τόσο επανδρωμένων όσο και μη. Το συμβόλαιο έχει διάρκεια μέχρι το 2025.

Θέλει Μαχητικό Πέμπτης Γενιάς η Στοκχόλμη;

Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με ξένες αναφορές, με δελτίο τύπου στις 22 Μαρτίου η σουηδική εταιρεία Saab ανακοίνωσε πως θα «συνεργαστεί στενά με την διεύθυνση αμυντικού υλικού της χώρας, τις σουηδικές ένοπλες δυνάμεις, την σουηδική υπηρεσία αμυντικών ερευνών, την GKN Aerospace και άλλους βιομηχανικούς εταίρους για το πρόγραμμα αυτό».

«Κατά την περίοδο μέχρι το 2025, οι ξεκινήσουν ενέργειες που περιλαμβάνουν την απόκτηση γνώσεων στις σουηδικές ένοπλες δυνάμεις, στην διεύθυνση αμυντικού υλικού της χώρας και στην σουηδική υπηρεσία αμυντικών ερευνών» ανέφερε η σχετική ανακοίνωσε της σουηδικής διεύθυνσης αμυντικού υλικού (FMV).

Η Saab, η οποία είναι γνωστή χάρις στα υπερσύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη τύπου JAS-39 Gripen που παράγει, δήλωσε πως θα επεκτείνει την λίστα συνεργατών της για να εκμεταλλευτεί καινοτόμες και αναδυόμενες τεχνολογίες, τεχνολογίες οι οποίες θα είναι κρίσιμες για τα μαχητικά συστήματα αεροσκαφών στο μέλλον. Βέβαια η εταιρεία δεν διευκρίνισε εάν έχει ήδη επιλέξει τους συνεργάτες της σε αυτό το φιλόδοξο εγχείρημα.

Η εν λόγω είδηση δεν είναι κάτι που μας ξαφνιάζει, αφού γνωρίζαμε εδώ και χρόνια πως η σκανδιναβική χώρα μελετά σοβαρά το ενδεχόμενο ανάπτυξης ενός αεροσκάφους επόμενης γενιάς. Φαίνεται όμως πως ο πόλεμος στην Ουκρανία, η ένταξη της χώρας στο ΝΑΤΟ και γενικά η περιφερειακή αποσταθεροποίηση ώθησαν την Στοκχόλμη να επιταχύνει αυτό το πολλά υποσχόμενο πρόγραμμα μελλοντικού αεροσκάφους.

Για να παραμείνει μία περιφερειακή δύναμη και να μπορέσει να ανταποκριθεί στις μελλοντικές απειλές προστατεύοντας τα συμφέροντά της, η Σουηδία θα χρειαστεί σίγουρα την βοήθεια της Saab για τον σχεδιασμό ενός αεροσκάφους επόμενης γενιάς που κατά πάσα πιθανότητα θα αντικαταστήσει τα παλαιότερα μαχητικά Gripen της χώρας.

Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους ένας Σουηδός αξιωματούχους είχε αποκαλύψει πως σήμερα η Saab βρίσκεται στην πρώτη φάση αυτού του πιθανού προγράμματος, δηλαδή στο στάδιο έρευνας και μελέτης των προδιαγραφών που θα επιδεικνύει ένα μαχητικό πέμπτης γενιάς, όπως και τις απαιτήσεις που θα έχει το πρόγραμμα σχεδιασμού, ανάπτυξης και παραγωγής του.

Η Σουηδία, αν αποφασίσει εν τέλει να αποκτήσει ένα μαχητικό επόμενης γενιάς, θα πρέπει να επιλέξει μία από τις τρεις αυτές επιλογές: είτε να το αναπτύξει εξ ολοκλήρου μόνης της, είτε να συνεργαστεί με κάποια άλλη πλευρά για την ανάπτυξη της πλατφόρμας ή εναλλακτικά απλά να αγοράσει μία τέτοια πλατφόρμα από άλλη χώρα.